De Avondster ligt in de baai van Galle, een havenplaats in het zuidwesten van Sri Lanka, waar de Nederlanders in 1640 een grote vesting bouwden. Op een diepte van slechts vijf meter steken alleen nog een groot ijzeren anker en een paar ijzeren kanonnen boven de zeebodem uit. Nederlandse, Australische en Srilankaanse archeologen haalden er de afgelopen jaren al tal van vondsten boven water, zoals kruikjes, grote aardewerk voorraadpotten, Goudse pijpjes en gele bakstenen die als ballast werden meegevoerd. Deze worden tentoongesteld in het nationaal maritiem museum in Galle.

Dr. L. Wagenaar, historicus bij de Universiteit van Amsterdam en conservator van het Historisch Museum in deze stad: ,,Onderzocht wordt hoe het schip kan worden behouden. Lichten is een belangrijke optie, want zo'n schip zou aantrekkelijk zijn voor een groot publiek. Een van de problemen is echter dat zo'n wrak nat moet worden gelicht en daarna tot de conservering ook nog moet worden natgehouden.''

De 360 ton zware Avondster verging op 29 juni 1659. Het werd geladen voor een reis naar India, maar in een zware storm werd het 's nachts zo'n 50 meter uit de kust op de rotsen gekwakt. Daarna verdween de Avondster snel in de golven.

De onderzoekers, onder leiding van maritiem historicus drs. Robert Parthesius uit Amsterdam, stelden vast dat voor de kust van Galle nog meer Nederlandse scheepswrakken uit de 17de en 18de eeuw liggen, bijvoorbeeld de Hercules (vergaan in 1661), de Dolfijn (1663), de Barbestein (1735) en de Geinwens (1775).

,,Maar de Avondster ligt het meest ondiep en is daardoor het meest bedreigd. Bovendien is deze het best bewaard'', aldus dr. Wagenaar ,,Het bovendek is weg. Maar daaronder is alles nog vrij compleet. Dat is natuurlijk bijzonder spannend.'' De historicus weet niet wat de totale kosten van het project zullen zijn.