Oranjesluizen: zonnig op weg naar Sail

ZEEBURG - Het is zaterdag 26 augustus rond een uur of twaalf. Een omvangrijke vloot schepen wacht tot de Schellingwoudebrug open gaat. Evenals de daarop volgende Oranjesluizen, komt het gezelschap er snel doorheen. De sfeer is gezellig, de schippers en bemanningen van de boten keuvelen over het onvermijdelijke onderwerp: Sail. Het zonnige weer en de ideale temperatuur dragen bij aan de gemoedelijke atmosfeer.
Het eerste stuk van het IJ is nog rustig, wel staat er een behoorlijke deining. Ter hoogte van de Sumatrakade wordt het pas echt druk. Als een mierennest vaart alles wat kan drijven door elkaar. Het lijkt op het eerste oog een chaos, maar alle schepen varen netjes in dezelfde richting, zij het niet in een rechte lijn. Alles zigzagt door elkaar, maar aanvaringen blijven uit. De alertheid van de stuurmannen wordt op de proef gesteld.
Alles wat voor boot mag doorgaan vaart op het IJ. Sloepjes, speedbootjes, motorboten, zeiljachten, platbodems, klompen, varende orgels en bloemencorso's, je kan het zo gek niet bedenken of het vaart rond.
Het IJ is voor vier dagen een ware botensnelweg. De schepen varen een vaste ronde langs de Noordwal, met bocht richting De Ruijterkade, langs het Centraal Station de IJhaven in. Hier liggen de juwelen van Sail: de windjammers. Volgens de traditie zijn de Sedov, Kruzenshtern, Europa, Concordia en de Capitan Miranda present.

Kop van het Javaeiland: Kruzenshtern en Sedov(links)

Magie
Op elke editie van Sail komen dezelfde schepen, maar hun betoverende aanzichten gaan nooit vervelen. Tijdens de ronde door de haven blijkt duidelijk dat Sail toch het best vanaf het water beleefd kan worden. Zo ziet men perfect de ivoorwitte boegen van de Sedov en Christian Radich uit het water torenen. De masten met witte zeilen, staande gehouden door complexe wouden van lijnen, steken fel af tegen de blauwe hemel. Zeer imposant is de Pride of Baltimore, die aan de Javakade ligt afgemeerd. Het fotogenieke tafereel wordt door duizenden camera vereeuwigd. Uit alle windrichtingen komen geluiden. Vanaf de Oostelijke Handelskade schalt muziek met daar doorheen de stem van de presentator van de Postcode Loterij Show. Van bakboord klinken de vrolijke tonen van een stoomorgel. Enkele schippers hebben zelf voor muziek gezorgd.
Vanuit de IJhaven slaat de stoet rechtsaf om langs de Sumatrakade te varen. Aan het einde van de kade draait de vloot linksaf om het traject opnieuw te varen. De ronde blijft boeiend, door het veranderende licht transformeert de magie van de schepen voortdurend.

...om het traject opnieuw te varen...

Succes
Aan het begin van de avond begint de drukte enigszins af te nemen. Niettemin blijven de kades en het IJ druk bevolkt. De blauwe hemel wordt echter snel weggeschoven door grijze bewolking. Gelukkig blijft het droog en ook de temperatuur blijft aangenaam. Wel wakkert de wind aan en het IJ krijgt een ruwere zeegang. Deze lijkt om tien uur weer enigszins te zijn gaan liggen. Op het IJ voegen alle schepen zich samen om het vuurwerk te aanschouwen. Met het bescheiden doch prachtige vuurwerk is de derde dag van Sail afgesloten. Helaas is het daarmee ook met het mooie weer afgelopen. Zondag, de laatste dag, was grauw en regenachtig. Maar dat kon het succes van de vijfde Sail-editie niet ondermijnen.

Peter Schong