KRS-One:

A Retrospective Jive/Zomba

Levensduur is een zeldzaam verschijnsel in hiphop, en KRS-One is de uitzondering die de regel bevestigt. De rapper is dan ook een waar icoon die niet meer weg te denken is. Hij heeft zichzelf tot personificatie van hiphop gebombardeerd, en je kunt hem niet eens ongelijk geven. KRS-One's lange adem valt te verklaren uit het feit dat hij altijd met zijn tijd is meegegaan. Tegelijk is hij zijn tijd vooruit. Als je de stand van zaken van hiphop wil weten, hoef je alleen maar naar KRS te kijken. Als wil weten wat er in de nabije toekomst met hiphop gaat gebeuren, moet je simpelweg KRS-One raadplegen. Overigens zegt het feit dat KRS-One regelmatig lezingen over hiphop geeft op prestigieuze Amerikaanse universiteiten als Yale en Harvard, genoeg.
A Retrospective is niet zomaar een collectie 'greatest hits', maar geeft een perfecte weergave van Kris' evolutie. De klassiekers ontbreken niet: South Bronx en The Bridge Is Over. Maar ook recentere nummers als Sound Of Da Police en Step Into A World zijn opgenomen. Weliswaar is de chronologische volgorde niet heilig, maar het is duidelijk te horen hoe KRS-One zich heeft ontwikkeld van een rapper die met een pistool op het Boogie Down Productions debuut Criminal Minded (1987) poseert, vervolgens zwart bewustzijn gaat prediken (de eerste aanzet daartoe wordt gegeven op By All Means Necessary uit 1988, en bereikt zijn hoogtepunt op Edutainment uit 1990), en dan terugkeert naar de pure hiphop op Sex and Violence (1992) en de daarop volgende albums.
Het sterkste punt van de verzamelaar is het obscure Essays On BDP-ism, het laatste nummer dat Scott LaRock produceerde voordat hij in 1987 in The Bronx werd doodgeschoten toen hij een straatruzie probeerde te sussen. A Retrospective is het testament van een legende, die bij lange na nog niet dood is.