Microsoft neemt minderheidsbelang in Telewest
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - Microsoft is bereid genoegen te nemen met een minderheidsbelang in de Britse kabelmaatschappij Telewest. Beoordeling van de transactie door de Europese Commissie is daardoor niet meer vereist. Dat heeft de EC meegedeeld nadat Microsoft zijn concessie had gedaan.
Volgens de oorspronkelijke plannen zou Microsoft voor drie miljard dollar een belang van 23,7 procent nemen in Telewest. De aandelen zijn nu nog eigendom van het Amerikaanse concern MediaOne. Door de transactie zou Microsoft samen met AT&T-dochter Liberty Media Group de zeggenschap overnemen bij Telewest, dat na NTL het tweede kabelbedrijf is in Groot-Brittannië.
De autoriteiten in Brussel vreesden dat Microsoft teveel macht zou krijgen. De bezorgdheid gold met name voor de software voor digitale decoders. Volgens de EC zou Microsoft hierdoor belangrijke technologische beslissingen kunnen nemen in de opkomende Britse kabelsector. De consument heeft heen invloed op de keuze van software en diensten.
Op grond van het nieuwe overnameplan krijgt Microsoft nog steeds 23,7 procent van de aandelen in Telewest. Alle structurele banden met Liberty worden echter doorgesneden. De softwaregigant doet afstand van alle rechten waardoor het een beslissend invloed op het beleid van Telewest zou kunnen krijgen. Gevolg is wel dat Liberty Media Group nu als enige de lakens uitdeelt bij Telewest. Nog onduidelijk is of Liberty deze verandering in status moet voorleggen aan de EC. (Bron: Vecai Journaal / Automatiserings Gids)

Weinig resultaat op tweede dag UMTS-veiling
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - Afgelopen vrijdag, de tweede dag van de UMTS-veiling, was rustig. Op één van de vijf licenties werd de prijs verhoogd. Telfort bood 12,2 miljoen gulden voor Kavel A. Op de overige vier kavels zijn geen hogere biedingen uitgebracht. De veilingmeester schroefde het aantal biedingsrondes op van 9 naar 28.
Telecomdeskundige Rob Schuijt van adviesbureau Booz Allen Hamilton zegt dat 'Zalm de fout heeft gemaakt de Britse opbrengst te extrapoleren.' Volgens Schuijt heeft minister Zalm (Financiën) ook het belang van de Nederlandse markt voor de mobiele operators overschat. Voor 'wereldspelers' op de telecommarkt is de Nederlandse markt van weinig belang.
Zalm rekende te simpel en zag volgens deskundigen een aantal; aspecten over het hoofd. Telecombedrijven zouden zich sinds en door de Britse UMTS-veiling hebben gerealiseerd dat ze teveel hebben betaald. Ze zijn tot inkeer gekomen en doen het rustiger aan op andere veilingen, aldus analist Greg Main van ABN Amro in Londen.
Schuijt wijst erop dat Groot-Brittannië evenveel frequenties uitgegeven, maar dat de Nederlandse markt kleiner is, zodat met de frequentie ook minder te verdienen is. Bovendien verschillen de veilingssystemen In Groot-Brittannië werd een aparte frequentie gereserveerd voor nieuwkomers. Dat ontketende een biedingsstrijd. Ook mogen in Nederland bedrijven drie keer passen. In Groot-Brittannië waren alle partijen gedwongen bija elke ronde mee te dingen. Lars Godell, telecomanalist van Forrester Research, zegt dat telco's andere manieren hebben ontdekt om actief te worden in mobiel internet. Ze kopen niet zelf een frequentie, maar kopen de capaciteit bij een bestaande vergunninghouder. Dat indirecte gebruik, via resale of door middel van Mobile Virtual Network Operators, zou al in Groot-Brittannië door Virgin en in Scandinavië door Sense worden gedaan.
Staatssecretaris De Vries (Verkeer en waterstaat) meldt in de Telegraaf dat het uitgangspunt van de UMTS-veiling nooit is geweest veel geld te verdienen, maar het overhouden van 'vijf hele sterke operators'. De uiteindelijk opbrengst noemt ze dan ook 'niet zo interessant'. Volgens De Vries is er geen minimumbedrag ingebouwd. Ze erkent dat het rekensommetje van Zalm 'wel erg eenvoudig' was, waarmee 'iedereen vervolgens aan de loop is gegaan'. (...) De Vries vindt het vreemd dat in het verleden niemand kritiek had op de veilingmethode. totdat er in Groot-Brittannië een 'onverwacht hoog bedrag' werd opgehaald. "Toen klaagde iedereen dat die veilingen alleen maar om het grote geld draaiden. En nu is het ineens: waar blijft dat grote geld nu?" De Vries ontkent dat ze van te voren had verwacht dat het op een biedingenstrijd tussen 'oudgedienden' zou uitdraaien. Daar zit ze ook niet mee. De prijzen zijn laag, de keuzevrijheid groot, aldus De Vries. Om die reden is er geen aparte frequentie voor nieuwkomers gereserveerd. De Vries ziet ook niet in waarom zij de regie over de veiling zou moeten voeren.
In overleg met de marktpartijen is het aantal te veilen licenties verhoogd van vier naar vijf; drie grotere en twee kleinere. Volgens De Vries was de concurrentie groter geworden als er vier licenties onder de hamer waren gegaan. Eén deelnemer was dan buiten de boot gevallen. Dat maakte de veiling moeilijker voor nieuwkomers.
De Vries blijft tegen de beauty contest, waarbij de overheid de licenties toekent aan de beste kandidaten. Dat is geen garantie voor een eerlijke verdeling. Volgens de staatssecretaris wordt dan bijvoorbeeld gekeken naar hoe snel het netwerk wordt uitgerold. "Dan wordt het dus toch weer een partij met diepe zakken." (Bron: Vecai Journaal / Financieele Dagblad, Volkskrant, Telegraaf)

G7: IT vereist goed beleid
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - ICT leidt niet vanzelf tot hogere productiviteit en meer welvaart. Om profijt te kunnen trekken van ICT moeten overheden een goed doortimmerd beleid voeren. Openheid en flexibiliteit van de economie zijn daarbij essentiële voorwaarden. Dat hebben de ministers van financiën van de zeven grootste industrielanden (G7) gezegd tijdens een topconferentie in Japan.
De snelle veranderingen als gevolg van ICT maken het voor regeringen en centrale banken moeilijker een macro-economisch en monetair beleid te voeren, concludeert de G7. De IT-revolutie maakt het economisch klimaat complexer en onzekerder Traditionele indicatoren voor het meten van de productiviteit en de prestaties van financiële markten zijn misschien minder van toepassing. Daardoor wordt het moeilijker de risico's en het rendement van investeringen te beoordelen, aldus een rapport dat tijdens de G7-conferentie is gepubliceerd.
Behalve voor overheden is het ook voor centrale banken moeilijk goed in te spelen op de gevolgen van de IT-revolutie. Vaak schiet de kennis tekort om de effecten van elektronische financiële transacties te kunnen beoordelen. Wat betreft de meningsverschillen tussen de Verenigde Staten en Europa over het belasten van e-commerce, onderstrepen de ministers het belang van 'een fiscaal klimaat waarin e-commerce kan bloeien'. Anderzijds moet er een 'eerlijk en voorspelbaar belastingsysteem' zijn zodat de overheid genoeg inkomsten houdt om openbare diensten te kunnen leveren. (Bron: Vecai Journaal / Automatiserings Gids)

NameSpace verliest domeinnamen
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - Het omstreden internetbedrijf NameSpace is vrijdag het beheer over vijftigduizend domeinnamen kwijtgeraakt. NameSpace betaalde niet op tijd het aanmeldingsgeld bij de Stichting Internet Domeinregistratie Nederland (SIDN). NameSpace claimt domeinnamen en verkoopt ze door aan derden. Daarbij worden vooral namen van bekende Nederlanders gebruikt, zoals bijvoorbeeld www.dennis-bergkamp.nl. NameSpace noemt zich 'makelaar' in domeinnamen. Honderdzestig bekende Nederlanders en bedrijven hebben een rechtszaak tegen NameSpace aangespannen, omdat ze deze situatie niet accepteren. Onder hen bevinden zich Unilever, Linda de Mol en het halve Nederlands elftal.
Wegens wanbetaling vallen de vijftigduizend domeinnamen nu toe aan het SIDN, het centraal register voor websites. Die houdt de adressen nu in eigen beheer totdat de rechter uitspraak heeft gedaan over wie de rechtmatige eigenaar is. De uitspraak in het proces schept een precedent in de wetten die op internet geleden. Die berusten nu op zelfregulering. Als NameSpace de zaak wint, moeten eerst de verplichte abonnementsgelden worden voldaan, alvorens de namen worden teruggeven, zegt een woordvoerster van de SIDN.
Als NameSpace de zaak verliest, komen de namen opnieuw vrij voor iedereen. Advocaat J. van Manen van de aanklagers van NameSpace, heeft om die reden beslag laten leggen op de driehonderd namen die door zijn cliënten worden opgeëist. Hij bedenkt met de SIDN een constructie om te voorkomen dat hij zo'n situatie derden de vrijgekomen namen opnieuw kunnen claimen.
G. Graafland, directeur van NameSpace en diens provider SIB, zegt dat hij de abonnementen van de vijftigduizend domeinnamen, samen ruim een half miljoen gulden, niet op tijd kon betalen. Inmiddels wil hij dat bedrag niet meer voldoen, omdat hij meent dat de SIDN verschillende betalingstermijnen voor verschillende leden hanteert, De SIDN ontkent dat ten stelligste. Graafland doet al jaren verwoede pogingen de ongeschreven regels waarop internet is gebaseerd, te onderminnen. Door rechtszaken te provoceren, wil hij 'de grenzen van de wetten op het internet verkennen.' "Maar hier ben ik niet blij mee", geeft hij toe.
Advocaat Van Manen noemt het 'goed nieuws' dat Graafland het alleen recht over de vijftigduizend domeinnamen heeft verloren. Als zijn cliënten de zaak winnen, zou de overdracht van de domeinnamen vereenvoudigd worden.(Bron: Vecai Journaal / Volkskrant)

KPN succesvolste beursgenoteerde internetbedrijf
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - Volgens een onderzoek van Fred Akkerma van Managersonline.nl en auteur voor het e-zine M@n@gement, is KPN het meest succesvolle beursgenoteerde internetbedrijf van Nederland. In het onderzoek werden alle Nederlandse internet-, media- en technologiebedrijven bekeken op EBITDA (winst vóór aftrek van interest, belastingen, afschrijving en activering), investeringskracht en beurskoers.
Volgens Akkerma is er sprake geweest van een soort natuurlijke selectie. Door de 'ups en downs' van de afgelopen twee jaar zijn de 'echt goede' bedrijven in de internet-, media- en technologiebranche boven komen drijven, aldus Akkerma. Akkerma ziet in de ranking een indicator van de winstgevendheid van de e-business bedrijven. Op de eerste plaats komt KPN. Vervolgens komen respectievelijk ASML, CMG, ICT, Cap Gemini, VNU, Devote, Reed-Elsevier, Telegraaf en Exact. De drie verliezers zijn volgens Akkerma Baan Company, Tie Holding en World Online. (Bron: Vecai Journaal / Emerce)

Vrouwen in opmars op internet
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - Recente cijfers van internet-enquêteurs Nielsen/Netratings wijzen erop dat voor het eerst er meer vrouwen op het internet surfen dan mannen. Althans in de Verenigde Staten, waar 50,8 procent van de 'internauten' van het vrouwelijk geslacht zijn. Elders op de wereld blijft internet nog altijd een overwegend mannenmedium. Overigens zijn de verschillen niet groot. Groot-Brittannië vertoont het grootste verschil, waar mannen 60,9 procent vertegenwoordigen.
Verschillen zijn er vooral in hoe er op internet wordt gesurft. Mannen blijven gemiddeld twee of drie uur langer online dan vrouwen, en bezoeken bovendien veel meer sites. In de VS scoren vooral e-commerce- en lifestylesites goed bij de vrouwen.
De onderzoekers bespeuren de laatste achttien maanden een tendens dat Amerikaanse surfers zich beperken tot een beperkt aantal websites. Het recentste onderzoek levert ene gemiddelde van tien sites per Amerikaanse surfer, tegen zestien voor Britse en negentien voor Nieuw-Zeelandse surfers. (Bron: Vecai Journaal / ZDNet)

VN: Internet kan armoede bestrijden
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - Internet kan een centrale rol spelen bij het uitroeien van armoede.
Dit is één van de conclusies van een driedaagse VN-conferentie over internet die zaterdag werden gepresenteerd.
De conferentie van de Economisch-Sociale afdeling van de VN (Ecosoc) richtte zich op de mogelijkheden om de 'digitale deling' te overbruggen. Hiermee wordt de ongelijkheid in toegang tot internet tussen rijke en arme landen, en daarmee de kansen in de digitale economie, aangeduid.
De deelnemers kwamen er in New York nog niet uit hoe het internet aan de verrijking van de armsten moet bijdragen. Experts krijgen tot 1 augustus de tijd om hiervoor plannen uit te werken. Die zullen worden gepresenteerd aan de millenniumtop van de VN in september. (Bron: Vecai Journaal / NU.nl)

Virussen kosten wereldeconomie duizenden miljarden
Den Haag/Zeeburg, 10 juli 2000 - Het stijgend aantal computervirussen kost de wereldeconomie dit jaar bijna 3500 miljard gulden. Dit heeft een onderzoek van enkele toonaangevende Amerikaanse IT-media uitgewezen. Het onderzoek van InformationWeek werd uitgevoerd onder bijna vijfduizend bedrijven in dertig landen.
Alleen al de vijftigduizend Amerikaanse bedrijven die meer dan duizend mensen in dienst hebben, lopen te gevolge van virussen zoals Melissa en I Love You zo'n zeshonderd miljard gulden mis. De belangrijkste kostenposten zijn de dalende productie, die terugloopt als gevolg van computerstoringen, en de gemiste verkoopmogelijkheden.
De hackers die de virussen creëren en verspreiden, worden tegenwoordig mede hierdoor beschouwd als criminelen. Werden zij tien jaar geleden nog als bruikbare whizzkids gezien, nu kunnen de hackers rekenen op straf, aldus één van de onderzoekers. (Bron: Vecai Journaal / NU.nl)