Verspreiding hiv-infecties in Afrika in het jaar 2001, in percentages van de volwassen bevolking. (Bron: ASC/UNAIDS)

Verspreiding hiv-infecties in Afrika in het jaar 1987, aantal - gerapporteerde - gevallen per 100.000 inwoners. (Bron: Scientific American, oktober 1988)

Zeeburg, 1 december - Ruim veertig miljoen hiv-geïnfecteerden, meer dan tien miljoen aids-wezen, zestienduizend nieuwe gevallen per dag, drie miljoen aids-doden dit jaar.
En het ergste moet nog komen. Binnen tien tot twintig jaar zal niet alleen de bevolking van grote delen van Afrika gedecimeerd zijn - 20 tot 40 % van de volwassen bevolking is in sommige landen reeds drager van het virus - ook in (Zuidoost) Azië, India, China en Oost-Europa, zal volgens verwachtingen van deskundigen Aids in de toekomst danig huishouden. Daar verkeert de pandemie nu nog in een beginstadium. Maar dat was vijftien geleden in Afrika ook het geval.
Vijftig miljoen slachtoffers? Meer wellicht? "De derde wereldoorlog is al begonnen," zeggen Aids-bestrijders. "Nu al zullen er binnen een tiental jaren meer slachtoffers te betreuren zijn dan in de eerste en tweede wereldoorlog bij elkaar."

De hierbovenvermelde cijfers zijn gebaseerd op het UNAIDS rapport AIDS epidemic update December 2003