Pronk meent dat de uitvoering van het veiligheidsbeleid al niet goed ging voor hij in 1998 aantrad. De minister stelde verder dat hij al voor de ramp vele maatregelen in gang heeft gezet om de veiligheidssituatie rond het gebruik van vuurwerk te verbeteren. Volgens hem is er veel vooruitgang geboekt. ,,Dat dient reden voor u te zijn'', hield hij de Kamer voor, ,,om uw vertrouwen in mij uit te spreken.''

De Vries erkende dat zijn ministerie in het verleden grote steken heeft laten vallen. Binnenlandse Zaken faalde onder meer door geen actie te ondernemen nadat bij het vuurwerkongeluk in Culemborg in 1991 was gebleken dat de wetgeving op het gebied van veiligheid bij het Rijk zeer te wensen overliet.

Netelenbos zei voluit verantwoordelijk te zijn voor haar gevoerde beleid en dat van haar voorgangers. ,,Maar ik benadruk nogmaals dat veiligheid voor mij een zeer grote prioriteit heeft.'' De minister meent dat dat bij haar voorgangers niet het geval was.
Tijdens een top van de Verenigde Naties in juni in Genève wil Netelenbos internationale afspraken maken over vuurwerktransport. Als dit lukt, duurt het zeker tot 2003 voordat deze worden ingevoerd. Daar wil de minister niet op wachten. Daarom wordt al het vuurwerk nu als het type 1.1 aangemerkt, wat wil zeggen massa-explosief. Hierdoor moeten bij vervoer de strengste veiligheidsvoorschriften in acht worden genomen.

Minister De Vries wil een commissie instellen die in kaart moet brengen hoe het in Nederland is gesteld met tegemoetkomingen na rampen. ,,Dezelfde problemen keren elke keer terug. Wat is eigenlijk een ramp en wanneer moet de overheid inspringen?''

Ook De Grave erkende dat op zijn departement ernstige fouten zijn gemaakt met het handhaven van een goed veiligheidsbeleid. Zo functioneerde het bureau Adviseur Milieuvergunningen niet, maar werd er door de leiding van het departement ook geen actie op ondernomen. Simpelweg, zo vertelde De Grave, omdat de leiding van het ministerie van Defensie niet op de hoogte was van de narigheid bij het ,,bureautje''. Volgens De Grave leidde het met 3,5 medewerker een marginaal bestaan.
Pas bij de vuurwerkramp in Enschede bleek hoe belangrijk de taak was van die afdeling. De medewerkers moesten gemeenten adviseren over de vraag of vergunningen voor opslag van vuurwerk wel of niet moesten worden verleend. In de praktijk werd deze advisering slecht uitgevoerd. Volgens de commissie-Oosting was de ramp misschien niet gebeurd als met name het bureau Adviseur Milieuverguningen zijn werk beter had gedaan.
De Grave ziet hij als zijn taak om bij Defensie een open cultuur door te voeren, waarbij het normaal wordt dat problemen worden aangepakt. In het verleden bleven ze, volgens hem vaak ,,onder tafel''. Hij voerde als verklaring aan dat Defensie het de laatste jaren erg moeilijk heeft. Sinds het vallen van de Berlijnse Muur is het personeel voor de helft wegbezuinigd. ,,Deze reden is geen rechtvardiging van de tekortkomingen.''

Staatssecretaris Van Hoof van Defensie vindt de rol die het AMV heeft gespeeld bij de aanloop naar de vuurwerkramp zeer betreurenswaardig. ,,Daar past voor het ministerie slechts nederigheid'', zo zei woensdag.
Net als minister De Grave gaf Van Hoof aan waar het allemaal mis ging met het bureau. Zo controleerde AMV bijvoorbeeld niet de classificatie van vuurwerk. Oftewel, zij keken niet of dat wat op de verpakking vermeld stond ook daadwerkelijk erin zat. Van Hoof: ,,AMV ging er vanuit dat dat klopte.'' Na de ramp in Enschede werd duidelijk dat dat vaak niet het geval is.

Kamer wil verantwoording ministers in vuurwerkdebat
Den Haag, 25 april 2001 (ANP) - De Tweede Kamer heeft dinsdag de ministers indringend gevraagd verantwoordelijkheid af te leggen over hun aandeel in het ontstaan van de vuurwerkramp in Enschede mei vorig jaar. Vooral minister De Grave van Defensie en minister Pronk van VROM werden op het matje geroepen. Een aantal partijen, zoals D66 en GroenLinks, gaf de bewindslieden in overweging hun functie neer te leggen, dit om het vertrouwen in de burger te herstellen.
D66 legde de verantwoordelijkheid vooral bij de bewindslieden zelf. Ze moeten ,,ieder voor zich de vraag beantwoorden of ze nog genoeg vertrouwen hebben van de burger'', aldus woordvoerster Scheltema.

De commissie-Oosting concludeerde eerder al dat de rijksoverheid heeft gefaald. Het kabinet nam deze conclusies in zijn geheel over. Volgens D66 en de SP betekent dit niet dat de fouten van het kabinet daarmee weggepoetst worden. Oosting deed onderzoek naar de toedracht en de afwikkeling van de vuurwerkramp waarbij 22 mensen om het leven kwamen, vele honderden mensen gewond raaken en een hele woonwijk werd weggevaagd.

De PvdA en de ChristenUnie wezen in het debat vooral op het falen van het ministerie van Defensie. Volgens PvdA-woordvoerster Wagenaar is het ,,verwijtbaar'' dat het departement zijn adviestaak verzaakte. Het ministerie van Defensie moet gemeenten adviseren over vergunningen voor vuurwerkopslag. In de praktijk was hiervan nauwelijks sprake.

De VVD legt de verantwoordelijkheid vooral bij de directeuren van S.E. Fireworks en de gemeente Enschede, maar ook bij het ministerie van VROM. Volgens woordvoerder Van den Doel had de ramp waarschijnlijk voorkomen kunnen worden als het ministerie van VROM adequate regelgeving voor vuurwerk had gemaakt. Ook de SGP legt de verantwoordelijkheid bij Pronk ,,vanwege de ernstige missers in het vuurwerkdossier''.

De SP wil dat er een einde komt aan de ,,sorry-democratie'' die volgens woordvoerder Poppe in Nederland heerst. Het kan volgens hem niet zo zijn dat de bewindslieden er met een schuldbekentenis vanaf komen. CDA'er Mosterd zei het ,,verbijsterend'' te vinden dat de rijksoverheid niets geleerd heeft van de explosie in de vuurwerkfabriek in Culemborg in 1991.

Een aantal partijen, waaronder de PvdA, VVD en GroenLinks, vroegen expliciet aandacht voor de nazorg van de slachtoffers van de ramp. Zij willen weten hoe het kabinet dit denkt de regelen. Getroffenen mogen, zo vinden ze, materieel niet blijvend gedupeerd worden door de ramp.
Sommigen partijen vroegen zich af of het afsteken van vuurwerk wel wenselijk is in Nederland. SGP en D66 vinden dat massa-explosief vuurwerk moeten worden verboden. De SGP wil zelfs een extra belasting op consumentenvuurwerk, zodat ,,de consument meebetaalt in de milieuschade''.

Politieke verantwoordelijkheid weegt zwaar na rapport Oosting

door Paul Rosenmöller & Hugo van der Steenhoven

Den Haag, 23 april 2001 - Op 28 februari j.l. presenteerde de Commissie Oosting een vernietigend rapport over de vuurwerkramp in Enschede. Zowel het bedrijf als de lokale en landelijke overheid faalden. Het is onthutsend om te vernemen dat de landelijke overheid niets gedaan heeft met de kennis die bij de vuurwerkramp in Culemborg is opgedaan.

Deze week wordt er in de Tweede Kamer gedebatteerd over het rapport Oosting en de kabinetsreactie. Wat GroenLinks betreft gaat dat debat over twee onderwerpen.

Allereerst over de lessen die kunnen en moeten worden getrokken uit deze ramp. Het overnemen van de aanbevelingen is mooi. Maar papier blijft ook hier geduldig. Wij willen garanties dat het niet bij mooie woorden blijft. Wij willen concreet vernemen van het Kabinet hoe zij het geschonden vertrouwen van burgers in de overheid denkt te gaan herstellen. Vervallen in 'business as usual' betekent een levensgroot gevaar voor herhaling van gemaakte fouten.
Wij willen a) per kwartaal worden geïnformeerd over de implementatie van de aanbevelingen en b) een verbod op klasse 1.1 vuurwerk, vuurwerk met een gevaar voor massa-explosie.
Naast toepassing van de aanbevelingen na deze ramp gaat het er ook om meer te doen aan het voorkomen van rampen. GroenLinks zal in het debat voorstellen om de nieuwe Rampen- en ongevallenraad een inventarisatie te laten maken van de belangrijkste risico’s waar onze samenleving mee wordt geconfronteerd (bijv. vervoer chloortreinen, chemische industrie e.a.). Dit gevoegd bij de adviezen en aanbeve-lingen kan een nieuw kabinet in staat stellen een start te maken met preventiebeleid t.a.v. de grootste risico’s.
GroenLinks is nog absoluut niet onder de indruk van de inspanningen van het kabinet om te komen tot een 'soort culturele revolutie" waar de Commissie Oosting voor pleit. De "sense of urgency' die je zou verwachten om het veiligheidsbeleid een veel hogere prioriteit te geven hebben wij bij de betrokken departementen en ook bij het coördinerende departement van Binnenlandse Zaken niet aangetroffen. Te veel is ieder voor zich bezig, ontbreekt de samenhang en wordt bovenmatig veel aandacht besteed aan het schoonvegen van de eigen stoep.

2. Vervolgens komt ook de ministeriële verantwoordelijkheid aan de orde. Oosting houdt zowel het bedrijf als beide overheden verantwoordelijk. Toch is de Commissie 'er niet toe overgegaan om bij wijze van eindbalans aan te geven of een zwaartepunt kan worden aangewezen van de verantwoordelijken voor de ramp: bij SE Fireworks of bij de overheid, en, in het laatste geval, waar precies binnen de overheid'. Veelzeggend was het wel dat de Commissievoorzitter zei dat als een van de drie verantwoordelijken zijn werk goed had gedaan deze ramp naar alle waarschijnlijkheid niet was ontstaan.

Het leidt geen twijfel dat de politieke verantwoordelijkheid dient te worden genomen. Op 28 februari hebben wij als gezegd dat er met dit spijkerharde rapport geen minister rustig kan gaan slapen. Nadere bestudering en bespreking van het rapport bevestigen die eerste reactie.
Het begint al na Culemborg. De Commissievoorzitter zegt: 'als die lessen waren geleerd, vul zelf maar in…' kortom dan had de ramp kunnen worden voorkomen. Maar ook later 'blijkt dat de rijksoverheid zowel in haar rol van adviseur, vergunning-verlener en toezichthouder als in haar rol van (mede)verantwoordelijke voor de regelgeving m.b.t. vuurwerk, is tekortgeschoten'. En 'professioneel vuurwerk zat echter tot 13 mei 2000 in de blinde hoek van de aandacht van de overheid'. Met deze en andere citaten van een zelfde strekking wordt niet alleen duidelijk dat de politieke verantwoordelijkheid moet worden genomen, maar dat die wat ons betreft ook zeer zwaar weegt.

Departementen zijn keer op keer in de fout gegaan; dat geldt zeker voor Defensie, maar ook voor Verkeer en Waterstaat en VROM. Maar bovenal wordt duidelijk dat het verantwoordelijke departement voor de bewaking van eenheid en coördinatie, het ministerie van Binnenlandse Zaken, volstrekt onzichtbaar was. GroenLinks wil zeker niet uitsluiten dat die politieke verantwoordelijkheid ook politieke consequenties moet hebben. Naar de directie van het bedrijf loopt nog steeds een strafrechtelijk onderzoek. Voor de directeuren dreigen zware straffen. In de gemeente Enschede zijn 2 wethouders terecht afgetreden. Het kabinet zal wel een heel goed verhaal moeten houden deze week om echt vertrouwenwekkend verder te kunnen. De ramp met 22 dodelijke slachtoffers en zo’n 950 gewonden verdient een bespreking waar dit vraagstuk ook een volwaardig onderdeel van is. Er zijn wel eens politici voor minder vertrokken.

Nieuw verwijt OM: brand door schuld
ENSCHEDE/Amsterdam, 19 april 2001 - Het openbaar ministerie gaat de aanklacht tegen directeuren R. Bakker en W. Pater van het Enschedese vuurwerkbedrijf S.E. Fireworks aanmerkelijk verzwaren. In de ogen van justitie zijn de twee directeuren strafrechtelijk gezien medeschuldig aan het verergeren van de brand en de daardoor ontstane ontploffing die op 13 mei vorig jaar in Enschede aan 22 mensen het leven kostte. Meer in De Telegraaf.

Nieuwe tips over verdachte vuurwerkramp Enschede
DEN HAAG, 27 maart 2001 - Het Openbaar Ministerie (OM) in Almelo heeft via de Enschedese advocaat R. Speijdel opnieuw tips gekregen over André de V., de vermeende stichter van de brand bij de ontplofte vuurwerkhandel S.E. Fireworks. Het OM heeft naar aanleiding daarvan besloten verschillende mensen nogmaals te horen. Meer bij De Volkskrant>.

Den Haag over Enschede: Falende Rijksoverheid
DEN HAAG, 24 maart 2001 - Uit Den Haag is de ruiterlijke erkenning gekomen dat de vuurwerkramp die Enschede vorig jaar mei trof mede te wijten is geweest aan een falende rijksoverheid. In de uitgebreide reactie van het kabinet op de rapportage van de commissie Oosting die de toedracht van de ramp onderzocht, worden de belangrijkste conclusies op dit punt volledig onderschreven.
Meer in NRC-Handelsblad.

'Verdachte Enschede bekent'
Enschede, 9 maart 2001 - André de V. (33) uit Enschede, die wordt verdacht van brandstichting bij SE Fireworks, zou zijn daad in het Almelose Huis van Bewaring hebben opgebiecht tegenover drie medegedetineerden. De drie zijn inmiddels door de politie verhoord. De Enschedese politie ziet de bekentenis als hard bewijs. Dat melden bronnen rond het onderzoek in het Algemeen Dagblad.

Overheid nalatig bij vuurwerkramp
Den Haag, 28 februari 2001 - De commissie-Oosting heeft ernstige kritiek op het handelen van de overheden. De commissie vraagt zich af of de overheid de veiligheid van de burgers wel voldoende serieus neemt: niets blijkt te zijn geleerd van eerdere vuurwerkproblemen, er is onvoldoende toezicht op de handel en er is geen actie ondernomen na het vaststellen van overtredingen.
Het rapport van de commissie is te lezen op internet. Het rapport telt ongeveer 2000 bladzijden en verschijnt in PDF formaat op de website van het ministerie van Binnenlandse Zaken.

Is er een les te trekken voor ons eigen stadsdeel? Kan een dergelijke ramp zich in Zeeburg voordoen?
Nee, er zijn geen vuurwerkopslagplaatsen. Ja, er is nog genoeg gevaarlijks in de buurt, zoals de AKZO aan de overkant van het IJ, pal tegenover het Java-eiland en het dagelijks transport van gevaarlijke stoffen door het Amsterdam-Rijnkanaal.
Bovendien, de regelgeving in bestemmingsplannen is erg ruim en laat vestiging van gevaarlijke bedrijven in de onmiddelijke nabijheid van woonwijken toe.

Stadsdeel Zeeburg blijkt bijvoorbeeld erg coulant ten aanzien van (vuur)gevaarlijke bedrijven. In het bestemmingsplan Industriegebied Cruquiusweg worden vuurwerkopslagplaatsen geclassificeerd in "hinderlijkheidscategorie" 1, dwz de laagste van 6 categorieën. Zij worden in één adem genoemd met "munitieopslagplaatsen". Deze laatsten worden geplaatst in categorie 3.
Zeeburg wilde enkele jaren geleden volgens het genoemde bestemmingsplan deze categorieën toestaan in de onmiddelijke nabijheid van woningen in de Architectenbuurt en de pakhuizen aan de Zeeburgerkade.
Protest van omwonenden, in eerste instantie gericht op de komst van een "stadsdeelwerf", richtte zich uiteindelijk ook op het toestaan van dergelijke bedrijven op korte afstand afstand van woonbebouwing.

Het toendertijd gevoerde verweer van het stadsdeel, dat dergelijke ondernemingen ook gebonden zijn aan milieuvoorschriften, wordt inmiddels gelogenstraft door de ervaringen in Enschedé, waar de gemeente een vuurwerkopslagplaats toeliet in een woonwijk, en nauwelijks controleerde op de classificatie van de sterkte en de toegestane hoeveelheden.
De bittere ervaring van de vuurwerkramp in Enschedé laat zien dat de overheid als direct verantwoordelijke in dit opzicht in ernstige mate tekort is geschoten. De vraag rijst in hoeverre de burgers in Zeeburg in betere handen verkeren.

Verdachte van brand SE Fireworks gepakt
Almelo/Amsterdam, 10 februari 2001 - Justitie in Almelo gaat ervan uit dat de vuurwerkramp in Enschede, waarbij 21 mensen omkwamen, is veroorzaakt door brandstichting. Meer in De Volkskrant.

Kritiek rijk komt hard aan in Enschede
Amsterdam/Zeeburg, 17 januari 2001 - De gemeente Enschede en de brandweer hebben verbolgen gereageerd op de beschuldigingen van de acht rijksinspecties over de vuurwerkramp in Enschede. Meer in De Volkskrant.

Alles mis in Enschede
Amsterdam/Zeeburg, 16 januari 2001 - De vuurwerkramp in Enschede had kunnen worden voorkomen als de overheid haar taken goed had uitgevoerd. Brandweer, gemeente en inspecties faalden, zowel voor als na de ramp. Dat blijkt uit hun rapportages, die vandaag verschenen. Lees verder in Het Parool.
De Telegraaf: Kamer onthutst om blunders Enschede.

Nitrocellulose gevonden na ramp
ROTTERDAM/Zeeburg, 27 juli 2000 - In de resten van de ontplofte Enschedese vuurwerkopslag S.E. Fireworks zijn belangrijke hoeveelheden nitrocellulose aangetroffen. Dat beweren volgens NRC Handelsblad bronnen die in contact staan met TNO-onderzoekers die de vuurwerkramp analyseren.

Directie Fireworks deels vrijuit
Enschede/Zeeburg, 12 juli 2000 - Directeur R. Bakker van het Enschedese vuurwerkbedrijf SE Fireworks wordt niet langer verdacht van betrokkenheid bij het ontstaan van de brand die leidde tot de vuurwerkramp in Enschede. Dit zou niet gelden voor mededirecteur W. Pater.
Dit blijkt uit een proces-verbaal dat justitie Almelo woensdag 12 juli bij de rechtbank heeft ingediend.
Bakker blijkt dat hij niet langer te worden verdacht van het opzettelijk overtreden van de milieuwetgeving. In het proces-verbaal, dat dient als basis voor een verlenging van de gevangenhouding van de directie is de term "opzettelijk" vervangen door "al dan niet" opzettelijk.
Volgens de advocaat van Bakker is "er is dus geen verdenking meer met betrekking tot het ontstaan van de brand". De uitbreiding met "al dan niet" betekent volgens hem een "verlichting van de verdenking". De raadsman ziet daarom geen enkele reden meer om Bakker nog langer vast te houden.
Paters advocaat onthoudt zich van commentaar.
(Bron en verder nieuws: Algemeen Dagblad)

Enschede: bewoners mogen kijkje nemen in verwoeste wijk
Enschede/Zeeburg 24 mei 2000
Het Rampen Identificatie Team (RIT) zal vandaag haar werk afronden in de door de vuurwerkramp verwoeste wijk in Enschede. Daarna is het volgens de gemeente Enschede mogelijk dat oud-bewoners van de wijk er gaan kijken onder begeleiding van politie en hulpverleners. De gemeente wijst er op dat het om 1100 mensen gaat. "Het grote aantal maakt dat het allemaal zeer gecompliceerd wordt. We zullen busjes inzetten en voor zover dat is te organiseren, proberen we een mogelijkheid te creëren dat de mensen er ook even uit mogen", aldus burgemeester Mans.

Ruim honderdduizend belangstellenden liepen vrijdag mee in de stille tocht in Enschede ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de vuurwerkramp een week geleden. In het Volkspark werd een bijeenkomst gehouden die werd bijgewoond door Prins Willem-Alexander en leden van het kabinet. Premier Kok en burgemeester Mans voerden het woord. Ook verschillende direct betrokkenen spraken het publiek toe. De opkomst was zo groot dat het programma al afgelopen was voor de laatste in de stoet het parkt bereikt hadden.

Directeuren melden zich bij politie
De directeuren W.Pater en Bakker van de geëxplodeerde vuurwerkfabriek S.E. Fireworkshebben zich bij de politie gemeld.
Volgend hun advocaat, die vorige week geïnterviewd werd door de actualiteitenrubriek NOVA zijn zij er psychisch slecht aan toe en verkeren ze in een "chocktoestand". Met justitie is overeengekomen dat beide directeuren, waartegen een nationaal en internationaal opsporings- en aanhoudingsbevel was uitgevaardigd, eerst onderzocht worden door een arts voor zij verhoord worden.
De beide directeuren worden er van verdacht de milieubepalingen te hebben overtreden. Verder zouden zij opheldering kunnen geven over de oorzaken van de brand die later aanleiding gaf tot de verwoestende explosie.

Luchtfoto's roepen vragen op

Luchtfoto gemaakt door de Topografische Dienst toont het vuurwerkbedrijf circa drie uur voor de ramp.

Een enkele uren vóór de ramp genomen luchtfoto suggereert dat enkele deuren van containers open staan. Bovendien zouden ook deuren van het woonhuis geopend zijn, aldus verschillende dagbladen afgelopen zaterdag.
De beelden kunnen echter ook anders geïnterpreteerd worden. De zogenaamde openstaande deuren van het woonhuis (rechts) lijken eerder kisten o.i.d. De schaduwen van de openstaande containers of boxen zouden ook schaduwen van brandwerende muurtjes kunnen zijn. De foto suggereert in dat geval dat er niet gewerkt werd zoals ook door de directeuren is verklaard.

Kritiek groeit op overheid
De kritiek groeit op de procedure rond het verlenen van de vergunning aan S.E.Fireworks. Het ministerie van Defensie blijkt de eigen voorschriften te hebben genegeerd en het vuurwerkbedrijf te hebben toegestaan op een plek die daarvoor totaal ongeschikt was. De afstand van de vuurwerkbunker tot de openbare weg bijvoorbeeld, was slechts een kwart van wat die zou moeten zijn.
Verder had defensie de vuurwerkfabriek wegens het zware kaliber kruit dat verwerkt werd onder militair regime moeten plaatsen en speciaal toezicht op de naleving van de voorschriften moeten houden. Dat is niet gebeurd.

De gemeente Enschede wordt ernstig bekritiseerd voor de manier waarop zij omwonenden over de eventuele risico's heeft geïnformeerd. Deze bleken na de ramp nauwelijks op de hoogte van de activiteiten van het bedrijf omdat de vergunningaanvraag slechts in een enkel dagblad is gepubliceerd en in één zin werd vermeld, samen met de aanvraag van een ander bedrijf.
In Dagblad De Twetsche Courant/Tubantia werd de revisievergunning als volgt aangekondigd:
"G.A. Punte, voor een rundvee- en varkenshouderij aan de Zoglandweg 10 SE Fireworks bv voor een inrichting voor het opslaan van vuurwerk aan de Tollensstraat 50".
Volgens hoogleraar strafrecht mr T.M. Schallen, enkele dagen geleden in de tv-rubriek NOVA, had dit duidelijker gemoeten, en was publicatie in de huis- aan huisbladen noodzakelijk geweest.
Verder kregen slechts enkele direct omwonenden een brief van de gemeente die bovendien alleen in de Nederlandse taal was gesteld, terwijl een belangrijk deel van de bewoners van de buurt van Turkse of Marokkaanse afkomst is.
Schallen plaatste daarom vraagtekens bij de "legitimiteit" van de vergunning. Mogelijk zal de rechtsgeldigheid in een procedure bij de Raad van State worden "getest". Indien de Raad van oordeel zou zijn dat niet aan de minimale vormvereisten is voldaan, zouden ook ambtenaren tot verantwoording kunnen worden geroepen, inclusief de burgemeester en de minister van defensie, eindverantwoordelijk voor de advisering bij deze vergunningen, aldus Schallen.

Tot dusverre heeft de gemeente Enschede dinsdag alleen opening zaken gegeven over de vergunning uit 1997. In 1999 werd de toegestane hoeveel vuurwerk echter verruimd van ruim 70 ton tot 158.250 kilo. Deze voorraad, inclusief het "zware" vuurwerk, mocht worden opgeslagen in 14 "zeecontainers".
Enschede wil de herziening van de vergunning in 1999 niet openbaar maken. Een expert van de Berlijnse recherche die eind 1999 toevallig een bezoek bracht aan het vuurwerkbedrijf, beschreef op de Duitse TV de situatie die hij aantrof, als "volstrekt ontoereikend."

Er lijkt iets meer duidelijkheid over de oorzaak van de explosie. Volgens de brandweer van Enschede stonden de containers en bunkers waarin het vuurwerk wordt opgeslagen 'open' toen de brandweer arriveerde, en vlogen hen de 'vuurpijlen al snel om de oren'. Nadat groot alarm gegeven was bleek er geen houden meer aan en explodeerden de opslagplaatsen en containers.

Laat het zich aanzien dat het bedrijf in strijd met de voorschriften opereerde, ook de brandweer zelf ligt steeds meer onder vuur. De brandweerlieden die de brand in de loods van het vuurwerkbedrijf te lijf gingen beschikten niet over een zgn "aanvalsplan" en verkeerden aanvankelijk in de veronderstelling dat ze te maken hadden met een brand in een papieropslag. Het bluswater, dat mogelijk in contact gekomen is met magnesiumpoeder of bollen zou de zaak zelfs verergerd kunnen hebben.
In een rapport van de gemeente Overijssel waarin vorig jaar alle "risicoplaatsen" in de provincie zijn geïnventariseerd , wordt over S.E. Fireworks gezegd: "Het te verwachten aantal gewonden onder omwonenden bij S.E. Fireworks is nihil." Daarom had de brandweer geen aanvalsplan gereed. Experts noemen dat een blunder. Dit kan ernsige gevolgen hebben voor de positie van de brandweercommandant en de burgemeester.

Burgemeester Mans heeft verklaard zich zelf verantwoordelijk te houden voor "alles wat er gebeurt rondom, en voorafgaand aan deze ramp." Ook liet hij weten achter de brandweer te staan en ook hier verantwoordelijkheid te nemen.
Naar het zich laat aanzien zal uiteindelijk ook de positie van minister van Defensie Frank de Grave onder druk komen te staan vanwege de rol van Defensie bij de vergunning.

Voormalig ombudsman M. Oosting is aangewezen als voorzitter van de onafhankelijke commissie die de ramp in Enschede zal gaan onderzoeken. Dit is dinsdagmorgen bekend gemaakt door burgemeester Mans van Enschede.

Websites gewijd aan de ramp schieten onderwijl als paddestoelen uit de grond. Zowel amateurs als professionele nieuwssites laten zich gelden.