De veehouderij heeft de ene crisis na de andere te verwerken. Ze kan niet zonder een license to produce, maar over opvattingen van burgers is weinig bekend. Men gaat veelal uit van oppervlakkige veronderstellingen over wat burgers vinden (bijvoorbeeld: als ze in de winkel staan kopen ze toch het goedkoopste stukje vlees). De aandacht gaat vooral uit naar de rol van burger als consument, terwijl ze ook andere rollen hebben: gebruiker van natuur, bewoner van een gebied, ouder, etc. Deze publicatie biedt inzicht in hoe burgers verschillende aspecten van de veehouderij beoordelen en wegen.

Uit ´eten, maar niet willen weten´ blijkt dat burgers onder goed welzijn van dieren niet alleen voldoende eten en drinken, geen ruwe behandeling en beschutting verstaan. Dieren hebben ook voldoende ruimte nodig en ze moeten natuurlijk gedrag kunnen vertonen. Dat een dier vervolgens wordt gedood om op te eten, is voor velen dan geen probleem.

´Afwegingen rond de veehouderij; debatten met burgers,´ het tweede onderzoek uit de bundel, laat zien dat burgers vinden dat het milieu niet mag lijden onder de veehouderij en dat dierenwelzijn van groot belang is. ´Nu is vlees te goedkoop: dat gaat ten koste van het dier, de boer en het milieu,´ zo drukt een van de burgers het uit. Dieren horen niet op industrieterreinen, vinden veel mensen. De veehouderij is in economische zin voor velen niet belangrijk; wel ziet men het belang voor landschap en ruimte, en vindt men het goed dat we ons eigen voedsel kunnen produceren en heeft de veehouderij een culturele betekenis.