Van Kessel, in 1981 begonnen als buurthuis-coördinator en in 1991 aangesteld als directeur van de stichting, werd oktober vorig jaar door het bestuur op non-actief gesteld.
Aanleiding was de uit de hand gelopen situatie in buurthuis Het Karrewiel. Van Kessel werd verweten niet adequaat te handelen en was volgens het stichtingsbestuur en stadsdeel Zeeburg niet geschikt om leiding te geven aan de reorganisatie van de stichting die in slechte financiële omstandigheden verkeert.
In april diende de stichting een verzoek tot ontbinding van de arbeidsovereenkomst in bij het kantongerecht.

In het vonnis van 10 mei jl oordeelde de kantonrechter dat gezien de verstoorde arbeidsverhoudingen ontbinding van de arbeidsovereenkomst met Van Kessel "onvermijdelijk" is. Tegelijk had hij echter geen enkel begrip voor de manier waarop Van Kessel door bestuur en stadsdeel aan de kant is gezet. "Van Kessel zich hierdoor terecht ontluisterd en geschoffeerd."

De kantonrechter was verder van oordeel dat het vastlopen van de reorganisatie van de stichting niet de schuld van Van Kessel is, maar eerder te verwijten is aan het voormalige bestuur van de stichting.
Zo constateerde de rechter dat de huisvesting van het centraal bureau van de stichting als "erbarmelijk" moet worden gekwalificeerd. Bovendien beschikte Van Kessel, als directeur van een instelling waarvan het personeelsbestand in tien jaar tijd van 95 naar 270 personen was gegroeid, niet over eigen secretariële ondersteuning.

Dat Van Kessel door de beperkte financiële middelen voorrang gaf aan uitvoerend werk en minder aan de gewenste veranderingen in de organisatie was hem niet te verwijten, aldus de kantonrechter.
Bij de bepaling van de hoogte van de schadeloostelling hield de kantonrechter geen rekening met de "benarde, financiële omstandigheden van de Stichting". Deze zijn voor een niet onbelangrijk deel de consequentie van de beslissing van het bestuur een interimmanager aan te stellen, oordeelde de rechter. Bovendien had het bestuur zich moeten realiseren evenals ongetwijfeld het Stadsdeel gedaan heeft, dan aan de beeindiging van het dienstverband met van Kessel gezien zijn lange staat van dienst en de redenen van de beeindiging "een fors prijskaartje zou hangen."