Londen, 7 november 2007, (van de redactie) - Als het huidige groei doorzet, dan is de behoefte aan energie over de hele wereld in 2030 meer dan 50 procent hoger dan nu. Dit zal de verwarming van de aarde door de uitstoot van het broeikasgas CO2 aanzienlijk versnellen. Dat stelde het Internationaal Energie Agentschap(IEA) bij de presentatie van het jaarlijkse rapport World Energy Outlook.

De uitstoot van CO2 – het gas dat verantwoordelijk wordt gehouden voor het broeikaseffect – neemt volgens de berekeningen van het IEA tot 2030 met bijna 60 procent toe. Dat leidt tot een gemiddelde stijging van de temperatuur van 6 graden.
De komende tien jaar zijn volgens het IEA cruciaal voor het nemen van investeringsbeslissingen, vooral ook in de opkomende economieën China en India. "We moeten nu actie nemen om een ommekeer te bewerkstelligen ten gunste van schonere, efficiëntere en meer zekere energietechnologiën", stelde de nieuwe directeur van het IEA, Nobuo Tanaka, bij de presentatie van het rapport. "Het roer moet radicaal om."

Bij ongewijzigd beleid zal het energie verbruik met met bijna 60 procent toenemen. China en India nemen bijna de helft van de toename in de vraag voor hun rekening. Het gebruik van steenkool neemt het snelst toe, met name door de grote behoefte van de elektriciteitssector in deze landen.
Deze trend leidt tot een continue groei van de energie gerelateerde koolstofdioxide (CO2) emissies, van 27 gigaton in 2005 tot 42 gigaton in 2030, een toename van 57 procent.

In absolute cijfers is China in 2007 de VS gepasseerd als grootste 'producent' van broeikasgassen. India zal in 2015 wat uitstoot betreft de derde positie bereiken.
Per hoofd van de bevolking blijven deze getallen nog ver achter bij het rijke westen, maar China zal deze achterstand naar verwachting in 2030 hebben ingelopen.
Deze ontwikkelingen betekenen volgens het IEA "een gevaar voor de energiezekerheid" en zullen leiden tot "een versnelling van de klimaatverandering", aldus Tanaka.

Het is overigens de vraag of de olieproducerende landen de groei aankunnen. Het IEA sluit daarom een een tekort rond 2015 niet uit waardoor er een escalatie van de prijs van energiedragers zou kunnen optreden.

Door de groei in het verbruik van fossiele brandstoffen zullen de doelstellingen om te komen tot beperking van de CO2 uitstoot niet gehaald worden. Daarmee blijft de CO2 uitstoot ruim boven het meest ongunstige IPCC scenario (het A1F1-scenario, zie ons artikel van 27 oktober) waardoor tevens uit gegaan moet worden van de meest ongunstige voorspellingen over de toename van de temparatuur op aarde, mogelijk zelfs met 6 graden Celcius tegen het einde van de eeuw (zie de klimaatsimulatie in ons artikel van 24 oktober).

Een dergelijke stijging van de gemiddelde temperatuur op aarde zal vrijwel zeker leiden tot het einde van de Groenlandse ijskap met navenante gevolgen voor de toename van de zeespiegel en een mogelijke katastrofale verandering in het wereldklimaat.

(MvE)