Zeeburg, 24 oktober 2007 - Het grote BBC Climate Experiment is - enigszins vertraagd door een tussentijdse verbetering van het computermodel - nu dan toch afgerond. Het klimaatexperiment waarvoor 250.000 homecomputers zijn ingezet, voorspelt voor 2080 voor onze omgeving een stijging van de gemiddelde temperatuur met 2 tot 4 graden Celcius.
Zowel de zomers als de winters zullen aanzienlijk warmer zijn dan nu, hittegolven zullen algemeen zijn en temperaturen van boven de 40 graden Celcius zijn later in de eeuw zeker niet abnormaal.
In de zomer zal er minder regen vallen, langdurige droogteperiodes zullen algemeen worden. In de winters zal het daarentegen vaker en meer gaan regenen. Ook zullen de winters zullen zachter worden, maar het zal ook vaker en harder gaan waaien. Een Elfstedentocht blijft mogelijk, maar de kans daarop zal verder afnemen.
Deze resultaten zijn in lijn met de voorspellingen die het IPCC eerder dit jaar heeft gepubliceerd.

Het BBC Climate Change Experiment is de grootste klimaatsimulatie tot nu toe, waarbij gebruik gemaakt werd van de overtollige processortijd van de computers van de deelnemers, waaronder ook die waarop deze krant gemaakt wordt. Het is dan ook niet zonder enige trots dat wij de resultaten bekend maken van deze wellicht betrouwbaarste klimaatsimulatie ooit, ook al zijn de vooruitzichten voor de toekomst van het klimaat bij een "business as usual" scenario voor de uitstoot van broeikasgassen, uiterst zorgwekkend.

In de grafiek zijn aangegeven de individuele berekeningen van de afzonderlijke klimaatsimulaties, waarbij licht-paars de grootste waarschijnlijkheid vertegenwoordigt.
Met geel aangegeven de zogenaamde emissiescenario's van het IPCC. Het A1F1 scenario staat voor het "business as usual" dat uitgaat van de voortzetting van het huidige gebruik van fossiele brandstoffen als olie en steenkool. De B1 en B2 scenario's gaan uit van regionalisering van de economie, energiebesparing en de inzet van alternatieve energiebronnen.
Volgens de berekeningen is het onwaarschijnlijk dat de doelstelling van deze scenario's, de temperatuurstijging te beperken tot maximaal 2 graden Celcius, gehaald zal worden. Het A1F1 scenario, met een temperatuurstijging van circa 4 graden, lijkt volgens de simulatie het meest waarschijnlijke.
In de grafiek is aangegeven de temperatuur op onze - Verenigd Koninkrijk en Nederland - breedte. In het Noordpoolgebied zal de temperatuurstijging aanzienlijk hoger uitvallen.

Het niet halen van de Europese doelstelling de temperatuurstijging tot 2 graden Celcius te beperken zou ernstige gevolgen kunnen hebben voor de stabiliteit van de ijskappen in het Noord- en zuidpool gebied.
Het IPCC meldde onlangs dat de twee graden doelstelling mogelijk zelfs te ruim is gezien de recente afname van zeeijs rond de noordpool en het toenemende afsmelten van de Groenlandse ijskap en het ijs op het West-Antarctisch schiereiland.
Als gevolg hiervan zal er rekening mee gehouden moeten worden de zeespiegel sneller zal stijgen dan tot voor kort werd aangenomen.

Het Climate Change Experiment van de BBC heeft afgelopen week de Prix Europa Exploration gewonnen voor de beste educatieve internetproduktie in 2007.

Overzicht van de resultaten bij de BBC:
www.bbc.co.uk: Climate Change Experiment Results
www.bbc.co.uk: World results temperature change

Andere klimaatsimulaties:
ZN 9 mei 2007: Nieuwe klimaatberekening: warme winter voorbode van toekomst
ZN februari 2007: Het IPCC AR4
www.dkrz.de: Simulations of Climate Change for IPCC AR4