RIJSWIJK, 2 januari 2001 - Intuïtief is het veel mensen wel duidelijk, maar feitelijk stond een positief verband tussen natuur en gezondheid nog niet vast. Nu blijkt uit onderzoek dat mensen die wonen in een omgeving met meer groen,minder gezondheidsklachten hebben.

De analyse heeft een relatie aangetoond tussen de hoeveelheid groen in de woonomgeving en de gezondheidsbeleving van mensen. Het aantal gezondheidsklachten is gemiddeld 0,15 per inwoner lager bij 10 procent meer omgevingsgroen. Het soort groen is daarbij niet van belang, zo stellen de onderzoekers. "Onderscheid tussen stedelijk groen, agrarisch gebied en echte natuur zoals bos, hei en duinen, maakt voor de ervaren gezondheid van de bevolking niets uit."

Het verband is ontdekt op drie onderdelen in het onderzoek: bij het aantal gezondheidsklachten in de voorgaande veertien dagen, de score op een vragenlijst voor de geestelijke gezondheid en in een rechstreekse vraag naar de algehele gezondheidstoestand.

Het onderzoek is uitgevoerd door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), het Nederlands Instituut voor onderzoek van de gezondheidszorg (Nivel) en het Research Instituut voor de Groen Ruimte Alterra. De gezondheidgegevens zijn afkomstig uit een onderzoek van het Nivel onder ongeveer 10.000 Nederlanders.