De Rembrandt- en Breitertoren
(foto: planet.nl)

Amsterdam/Oost-Watergraafsmeer, 11 maart 2002 - De man die een groot deel van de dag een groep mensen in de Amsterdamse Rembrandttoren gijzelde heeft zichzelf doodgeschoten. De man protesteerde tegen "de manipulatie door de verkopers van breedbeeldtelevisies". Volgens de man maken die zich schuldig aan het verkopen van "creatieve onzin".
De man drong vanmorgen rond half tien de Rembrandttoren nabij het Amstelstation binnen. Hij hield daar ongeveer 20 à 25 mensen onder schot, onder wie de portier. Hij was gewapend met een pistool, aanvankelijk was er ook sprake van "een machinegeweer" en "zware explosieven".
Rond half vier vanmiddag ging de 59-jarige man uit Uithoorn naar het toilet 'om zich te bezinnen'. Daar schoot hij zichzelf met twee kogels door het hoofd. Een uur later kwam de politie er pas achter dat de gijzelnemer zwaar gewond op het toilet lag. De man werd meteen naar het ziekenhuis gebracht, waar hij overleed aan zijn verwondingen.

In een verklaring zei de gijzelnemer zich te verzetten tegen 'de manipulatie door verkopers van breedbeeldtelevisie'. De gijzelnemer voelde zich gedwongen tot de aanschaf van een breedbeeldtelevisie, omdat op een normale televisie balken verschijnen als een film op breed beeld wordt uitgezonden. De aankoop was teleurstellend. Hij meldt in de fax dat gewone televisie beter is dan breedbeeldtelevisie.
De man heeft in een fax gemeld tegen het beleid van Philips te zijn en heeft van de NOS en SBS geeist zijn verklaring via de televisie bekend te mogen maken. Op last van de gijzelnemer zijn voor enkele ramen van het kantoor affiches gehangen met de tekst 'We mislead'; 'Wij misleiden'. Philips hield enkele jaren kantoor in de Rembrandttoren, maar verhuisde enkele maanden geleden naar de naburige Breitnertoren. Het lijkt er dus op dat de man in de verkeerde toren is.

De man maakte volgens ooggetuigen een "intelligente maar verwarde indruk". Hij heeft al eerder geprobeerd zijn grieven via de Consumentenbond en het Algemeen Dagblad bekend te maken. De man zou afkomstig zijn uit Uithoorn. De politie zou in telefonisch contact gestaan hebben met de man. In een telefoongesprek vanuit de toren beschreef de portier de gezelnemer als een "keurige oudere man" die zijn grieven niet kwijt kon.

Het gebied rondom de Rembrandttoren was rond 18.00 nog hermetisch afgesloten. Ook de naast gelegen Breitnertoren werd ontruimd.
Het trein- en metroverkeer via het Amstelstation is stilgelegd. Een aantal stoptreinen is uitgevallen. De intercities en internationale treinen worden omgeleid via Hilversum. Treinen uit Utrecht gaan tot Duivendrecht. Reizigers moeten rekening houden met aanzienlijke vertragingen.