Zeeburg, 13 december 2002 - Donderdag 12 december vond het sluitstuk plaats van de restauratie van de Gerardus Majelle kerk in de Indische Buurt. Het kruis, dat de top van de kerk sierde, is teruggeplaatst. Dankzij subsidies van Monumenten-instanties kon de kerk in oude glorie hersteld worden.
In de Gerardus Majella, ooit een katholiek bolwerk, zijn nu het IIAV, het internationaal archief van de vrouwenbeweging, en het Isis gezondheidscentrum gevestigd.

Sinds het samengaan met de NV Amsterdams Monumenten Fonds (AMF) bezit Stadsherstel Amsterdam NV negen kerkgebouwen, waarvan er in de loop der jaren acht zijn gerestaureerd. Eén van die kerken is de Gerardus Majellakerk in de Indische Buurt, die in 1993 werd gerestaureerd. Vorig jaar werd de kerk met de nog overgebleven oorspronkelijke bijgebouwen vanwege hun stedenbouwkundige, architectonische en cultuurhistorische waarde op de rijkslijst van beschermde monumenten geplaatst. Dit maakte dat een meerjarenonderhoudsplan kon worden opgesteld door de Afdeling Beheer en Onderhoud van Stadsherstel. Als uitvloeisel van dat plan wordt de kerk op dit moment fors onder handen genomen.

Het sluitstuk van dit ingrijpende onderhoud was de herplaatsing van het ruim vijf meter hoge plaatstalen kruis dat anderhalf jaar geleden moest worden verwijderd, omdat het van de kerk af dreigde te vallen. Deze spectaculaire herplaatsing op een hoogte van bijna vijftig meter werd uitgevoerd met een kraan van de firma Saan.

De Gerardus Majellakerk werd in 1925-1927 gebouwd naar ontwerp van Jan Stuyt. De kerk was bestemd voor de katholieken in de Indische Buurt die toen volgebouwd werd. Aan de Majellakerk is, evenals bij veel andere kerken van zijn hand, duidelijk te zien dat Stuyt door een bezoek aan de Aya Sophia in Istanbul als ontwerper werd beïnvloed.

Omdat de Indische Buurt niet in trek was bij meer welgestelde bewoners, waren er al vanaf de jaren dertig problemen voor de parochianen om het immense gebouw te onderhouden. Door de ontkerkelijking van de jaren zestig en de veranderde bevolkingsamenstelling als gevolg van de stadsvernieuwing kon de kerk uiteindelijk niet meer opengehouden worden. Op 20 september 1992 vond de laatste dienst er plaats.

Een maand later werd het AMF eigenaar van de Gerardus Majella. Ir. A.J. van Stigt maakte - net als hij enige jaren eerder in de Vondel- en de Posthoornkerk gedaan had - kantoorruimten in de kerk, waarbij het middengedeelte werd vrijgehouden om de ruimtewerking intact te la-ten.