De kopgroep bij de tweede doorkomst op de Panamalaan

Zeeburg, 17 oktober 1999

Op zondag 17 oktober werd voor de 24-ste keer de Delta Lloyd Amsterdam Marathon gehouden. Circa 12000 wedstrijd- en recreatieve lopers deden hieraan mee. De marathon eindigde in een spannende race tussen Ethiopische en Kenyaanse atleten waarbij wereldtijden werden gelopen.
Start en finish waren bij het Olympisch Stadion. De lopers deden ook Zeeburg aan. Gelopen werd via de Molukkenstraat, Veelaan, Cruquiusweg Panamaweg en Cruquiuskade.

De kopgroep bij de eerste doorkomst op de Veelaan. Klik op de foto voor groot formaat

Afrikanen
Bij Cafe het Badhuis op het Javaplein hadden zich vele tientallen buurtbewoners verzameld om de marathon mee te maken. Om de stemming er in te houden speelde daar een jazz-band. Elders in de buurt werd de marathon toch niet echt het volksfeest zoals de organisatie zich gewenst had. Misschien dat het daarvoor ondanks de zon toch te guur was. Hier en daar zagen we kleine groepjes mensen langs het parcours die de top-atleten, waarvan vooral het snelle groepje Afrikanen opviel, en vooral ook de vele achterblijvers, bleven aanmoedigen.

Het bandje houdt er de moed in

Adembenemende finale
Na de eerste doorkomst was het veld deelnemers nog redelijk gesloten. Toen zij na ruim anderhalf uur de buurt opnieuw aandeden viel vooral de grote afstand tussen de 'zwarte' kopgroep en de achtervolgers op.
Later werd duidelijk hoe dat kwam. Marathon-directeur Jos Hermens had na het uitvallen van Greg van Hest, die een aanval zou inzetten op het Nederlandse record, een klein groepje onbekende Ethiopische en Kenyaanse atleten gecontracteerd. Dit bleek een gouden greep. Werd bij de eerste doorkomst nog een tijd van 1.04 geklokt en leek een snelle eindtijd niet meer mogelijk, in het tweede deel van de race maakten de Afrikanen er een adembenemende finale van en werd de vierde beste tijd ooit door de winnaar, de Kenyaan Fred Kiprop, genoteerd. Ook drie anderen in de kopgroep drongen door tot de beste tien van de wereldranglijst. Voor Amsterdam was het een opsteker: met dit resultaat heeft de stad zich in een klap op de internationale marathon-kaart geplaatst. Tegelijk kon het terugkijken op een geslaagd evenement waarbij het voor velen vaak meer op volhouden dan snelheid aankwam:

De aller-allerlaatste deelneemster moet nog helemaal naar het Olympisch Stadion...