Kinderen in desa (klik op foto voor groot formaat)

Uiteraard, daar bestaat geen twijfel over mogelijk. Veel zonnen en lekker uitrusten kan, maar mindere dommen pakken dan voor minstens één maand hun biezen en storten zich op Bali. Dan zijn ze goedkoper uit dan waar dan ook en brengen ze bovendien de toeristenstroom naar Indonesië weer op gang. Want dat is hard nodig. In Kuta is alles aanwezig om aan de verlangens van de gewone vakantietoerist tegemoet te komen (zie de Bali-reisgidsen). En je moet je minstens 1x in een tropisch klimaat laten wegdrijven. Ook dat is een ervaring die je eigenlijk alleen maar zélf kunt ondergaan… en dus leerzaam is (hartpatiënten daargelaten; dat is te avontuurlijk voor hen die hardleerds zijn).
Tropenjaren telden ooit dubbel voor sommigen die hier te gast waren. Dat stelde deze mensen dan in staat gauw als vroeg-gepensioneerden weer de tropische sferen op te zoeken. Het tropische klimaat weerkt dan ook als een magneet. Ben je er uit, dan verlang je er weer snel terug te keren, vooral in Nederland. De enige voorwaarde is echter dat je je dagelijks ritme moet aanpassen. Doe je dat niet, dan kom je jezelf en je schaduw snel tegen. De zinderende hitte krijgt greep op je. Al na één biertje overvalt je een ongekende misselijkheid. Tergend langzaam voel je de grond onder je voeten verdwijnen. Lichtflitsen tarten je netvlies, in steeds hogere frequentie. Je spiegelbeeld toont je schuimbekken en opeens proef je iets bitter en zout. Het is je eigen angstzweet. Gelijk een overdosis malariapillen. Je denkt niet alleen dat je gek begint te worden, je weet het zeker. Je bent ten prooi gevallen aan de tropenkolder en je wilt zo gauw mogelijk naar huis…

Lekker meeroken
Dus de eerste dagen rustig aan doen en zorg dat vreemd ongedierte je met rust moet laten. Met roken stoppen zou hier makkelijk moeten gaan, want je krijgt in het verkeer al genoeg koolmonoxide binnen. Wat je na amper na 2-3 dagen uit je neus peutert, laat zich vlot raden. Bovendien zit je hier als passief roker al boven je taks. 9999 van de 10.000 mannen rookt hier. Het is bijna onontkoombaar, die uitgeblazen rook. En nummer 10.000 is gisteren - geheel volgens verwachting - overleden. Elk Indonesisch pakje sigaretten waarschuwt de roker behalve voor de gevaren voor kanker ook voor de verhoogde kans op impotentie.
Eet met de gezonde pot mee, zolang alles hygiënisch is bereid. Is bestek vuil, was dan je handen in onschuldig (gekookt) water en eet ermee. En vergeet niet dat door één te koud drankje je darmen alsnog behoorlijk a-ritmisch kan maken.

Misselijk en weerzinwekkend
Deze reis op Java heb ik het geluk gehad dat mijn darmen maar 3x opspeelden. Halverwege de vakantie in de te koel geventileerde trein naar Jakarta het heftigst. Maar de andere keren is het ook niet mis. In ons guest-house te Yogya vertelt een Duitse toeriste nog onthutst te zijn vn iets dat ze twee dagen eerder op Lombok had gezien. Dat was iets ten oosten van de hoofdstad Mataram. Zij had een luidtoeterende pick-up truck voorbij zien komen waarop een bloedende, schreeuwende man stond. Zijn armen waren boven zijn hoofd vastgebonden en om hem heen stonden zeker tien mannen met stokken en staven. Die hadden niet veel eerder hun werk gedaan. En het was zeker geen scene uit 'Life of Brian'…
Amper 24 uur later bezorgt een macabere vorm van geweld me kippenvel. Het is een tv-reportage dat teruggrijpt op het conflict tussen Dayakkers en Madurezen op Kalimantan van medio februari en dat weerzinwekkend in beeld brengt. De camera registeert voetballende mensen op een knollenveldje. De bal is aanvankelijk amper te ontdekken, maar valt toch gauw op doordat deze telkens vreemd opstuitert. Dan zoomt de camera in; de 'bal' waartegen getrapt wordt, blijkt het hoofd van een oudere man te zijn…

Communicatie
Dankzij communicatie kun je kennis nemen van gebeurtenissen, ook tijdens vakantie. Het opent je ogen maar sluit tegelijkertijd een aantal reisbestemmingen uit. Risico's mijden betekent in Indonesië anno maart 2000 (nog) geen Noord-Sumatra (Aceh), noch Moluken (Ambon), Papua, Timor Timur, en dus ook nog Lombok vanwege kans op gewelddadigheden. Verder hangen resistente malariamuggen ook verspreid over het gehele land op de loer en bosbranden noopten de overheid vorige week Riau (Sumatra) en Kalimantan tot rampgebied te verklaren vanwege bosbranden.
Deze vakantie was dus zeer leerzaam. Dat is erg verleidelijk in Indonesië. Zeker als je een neef hebt die voortdurend met komunikasi bezig is, in het bijzonder met de Indonesische taal als onderdeel van zijn cultuur. Zijn bijdrage, net voltooid en nog onvertaalbaar, maar alvast in Bahasa Indonesia, is hier aanwezig. Het is voor Andy Panca Prasetya (24) zijn debuut op Internet. Met medestudenten van de Faculteit der Letteren/Indonesische Taal van de Indonesia University in Jakarta geeft hij onregelmatig een blad uit over de Indonesische taal. Momenteel is hij druk bezig met zijn proefschrift. Ik kende hem tot dusver als simpel 'Lala', verwijzend naar Andy Lala, de bekendste voetballer die Indonesië tot nu toe voortbracht.