Machu Pichu (Foto © Zeeburg Nieuws / Merel Leisink 2000)

Amsterdam/Zeeburg, 22 juni 2000 - De meeste Latijns Amerikaanse landen ontdoen zich in hoog tempo van de dictatoriale trauma's van de afgelopen dertig jaar, maar Peru lijkt die die tijd dunnetjes over te gaan doen. Reizigersdilemma's genoeg. Vroeger meden vakantiegangers het Griekenland van de generaals en het Spanje van Franco. Maar politieke correctheid lijkt geen argument meer in het toerisme. Het zoutst at ik het toen een enthousiaste amateurfotograaf hoog opgaf van de prachtige opnamen die hij van de woudmeren in Birma had gemaakt. Ik vroeg hem of hij ook de geketende dwangarbeiders had gezien die voor het genot van de toeristen de historische tempelcomplexen stonden op te poetsen - letterlijk! Hij keek me aan alsof ik zojuist van een andere planeet was gearriveerd.
Maar goed, Merel heeft de tickets in de la liggen en morgen landen we 's middags om half zes plaatselijke tijd op het vliegveld van Lima.

Wat weet ik van Peru?
Zo goed als niets:
* Voormalig rijk van de Inca's, door de Spaanse veroveraars kort en klein geslagen.
* Een Grote Liefde (GL) schreef op de HAVO een werkstuk over Machu Pichu. Vond werkstuk goed want vond GL adembenemend. Herinner me niks van Machu Pichu maar alles van GL.
* Kinine, in de 16e en 17e eeuw door de Spanjaarden aan barbiers, chirugijns en doktoren in Europa verkocht, helpt tegen koorts. In de latijnse naam die kinine toen kreeg, zit de naam Peru al verstopt; Perunianum of zo.
* Totdat Fujimori aan de macht kwam, zaaide de bevrijdingsbeweging Het Lichtend Pad dood en verderf in het land. Fujimori wist de terreur te bestrijden en dat bezorgde hem erg veel steun. Het leger heeft nog altijd de vrijheden en privileges die in de strijd tegen Het Lichtend Pad nodig waren. De beweging is alleen nog in de omgeving van Ayacucho actief maar leidt een terminaal bestaan.