Onderzoek Nepal naar koningsdrama
Kathmandu, 5 juni 2001 - Koning Gyanendra van Nepal heeft een commissie van wijzen benoemd die onderzoek zal doen naar het drama waarbij de koninklijke familie werd uitgemoord. De wijzen zullen binnen drie dagen verslag doen van de toedracht. De commissie bestaat uit de voorzitter van het parlement, de oppositieleider en de opperrechter.

In Nepal heerst scepsis over de officiele lezing, dat koning Birendra en acht familieleden zaterdag bij een ongeluk in het paleis omkwamen. Gyanendra, een broer van de vermoorde koning, werd vanmorgen tot koning gekroond. Vlak na zijn kroning braken hevige rellen uit. Daarbij vielen twee doden en 19 gewonden.

De oproerpolitie in Katmandu gebruikte knuppels en traangas om de demonstranten uiteen te drijven. Die gooiden met stenen naar de politie. De regering van Nepal heeft een uitgaansverbod ingesteld voor de hoofdstad.

De nieuwe koning Gyanendra werd gekroond nadat de zaterdag gekroonde prins Dipendra vandaag overleed. Die kwam op de troon na het bloedbad vrijdag in het koninklijk paleis waarbij de populaire koning Birendra, koningin Aishwarya en zeven andere leden van de koninklijke familie werden doodgeschoten. Vandaag overleed ook de jongste broer van de doodgeschoten koning Birendra, die zwaargewond was geraakt. Dat brengt het aantal doden in de koninklijke familie op tien.

De 29-jarige Dipendra zou zelf de dader zijn en daarna hebben geprobeerd zelfmoord te plegen. Uiteindelijk is hij aan z'n verwondingen overleden. De prins zou ruzie hebben gehad met z'n ouders over zijn partnerkeuze, een meisje uit de hoogste kaste. Maar deze verklaring van de minister van Buitenlandse Zaken werd later weer ingetrokken.

De officiële lezing, verwoord door de nieuwe koning Gyanendra, is overigens dat het koningsdrama een ongeluk was. Een automatisch wapen zou per ongeluk zijn afgegaan. Uit de verklaring wordt niet duidelijk wie het wapens vasthield toen het drama zich afspeelde.

De bevolking heeft vol ongeloof gereageerd op het verhaal dat het om een ongeluk gaat. Onder de geschokte bevolking en in de media wordt de roep om opheldering steeds luider. Gyanendra beloofde in een toespraak op radio en tv een onderzoek in te stellen naar de toedracht van de schietpartij.

De 54-jarige nieuwe koning Gyanendra is niet erg populair in Nepal en zijn zoon Paras, die nu kroonprins is geworden, al helemaal niet. Veel mensen houden Gyanendra verantwoordelijk voor het koningsdrama dit weekend. De Nepalezen waren erg gehecht aan koning Birendra en zijn vrouw.

Birendra werd algemeen gezien als liberaal en gewoon erg aardig. Zijn opvolger zou assertief, ambitieus en uitgekookt zijn. Anderen menen juist dat alleen een man met deze eigenschappen het land uit de economische crisis kan halen. Gyanendra is erg gespitst op natuur- en milieubeheer. Een fonds onder zijn voorzitterschap heeft grote projecten op dat gebied uitgevoerd. Ook houdt de nieuwe koning van poëzie.

Premier Girija Prasad Koirala heeft het volk opgeroepen kalm te blijven. Hij vroeg de Nepalezen te bidden. In het land in de Himalaya is een periode van dertien dagen nationale rouw begonnen. Tijdens deze periode ligt het openbare leven volledig stil.

Duizenden mensen hebben hun haar laten afscheren om de vermoorde koning Birendra en diens gemalin Aishwarya herdenken. Bij de hindoes is een geschoren hoofd een teken van rouw. In verband met de dood van het paar en andere leden van de koninklijke familie heeft de regering van Nepal ambtenaren bevolen naar de kapper te gaan.

De doodgeschoten leden van de Nepalese koninklijke familie zijn zaterdag onder grote belangstelling gecremeerd. Koning Birendra, die 55 jaar is geworden, heeft 29 jaar geregeerd. Eerst als absoluut heerser, onder zware druk van het volk stond hij in 1990 de macht af aan een gekozen regering.
(bron: NOS nieuws)

Europese vorsten geschokt door koningsdrama in Nepal
Zeeburg, 3 juni 2001 - Koningin Beatrix heeft geschokt gereageerd op de 'afschuwelijke gebeurtenissen' in Nepal. Dat heeft de Rijksvoorlichtingsdienst zaterdag laten weten.
Ook de Britse koningin Elizabeth II en kroonprins Charles spraken hun 'diepe geschoktheid en treurnis' uit. De vermoorde koning Birendra was een persoonlijke vriend van Charles.

De Nepalese premier Girija Prasad Koirala bevestigde zaterdagavond dat ten minste acht leden van de koninklijke familie van Nepal de dood hebben gevonden bij de schietpartij in het paleis vrijdagavond. Het gaat om koning Birendra, koningin Aishwarya, hun zoon prins Nirajan en dochter prinses Shruti. Ook de nicht van koning Birendra, prinses Jayanti Shah en twee zussen van de vorst en een van hun echtgenoten vonden de dood.

Ondertussen blijft de toedracht van de schietpartij onduidelijk. Geruchten dat kroonprins Diprendra zijn familieleden heeft doodgeschoten worden steeds sterker. De inmiddels tot koning gekroonde prins ligt in een diepe coma in een ziekenhuis. Hij zou inmiddels hersendood zijn nadat hij zichzelf naar verluidt door het hoofd had geschoten.
Een broer van wijlen koning Birendra, prins Gyanendra, is tot regent benoemd en zal als zodanig leiding geven aan het land. Dat heeft de Nepalese staatsradio eerder zaterdag gemeld.