Nederland geeft Marokko laatste kans
Amsterdam, 9 februari 2002 - Het kabinet wil alsnog proberen het diplomatieke conflict met Marokko snel op te lossen. Wel is besloten per 1 juli geen kinderbijslag uit te keren voor kinderen die in Marokko wonen en hier een ouder hebben. Lees verder in NRC-Handelsblad

Marokko krijgt strafkortingen
Den Haag, 6 februari 2002 - Nederland zal vanaf 1 april geen kinderbijslag meer betalen voor kinderen in Marokko. Op die manier willen minister Willem Vermeend en staatssecretaris Hans Hoogervorst van Sociale Zaken de druk op Marokko verhogen om mee te werken aan controle op bijstandsuitkeringen. Lees verder in Het Parool

'300 Duizend Marokkanen opfokken, ze exploderen'
Amsterdam, 6 juli 2001 - Nederland maakt te veel heisa van de bijstandsfraude van Marokkanen, vindt de Marokkaanse ambassadeur Alami: 'We zijn niet in de jungle. Meer in De Volkskrant

Marokkanen demonstreren in Rotterdam
Rotterdam, 20 juni 2001 - Een groep van zo'n tachtig boze Marokkanen heeft woensdagavond gedemonstreerd voor het stadhuis van Rotterdam. Ze willen niet dat de Nederlandse overheid hun bezittingen in Marokko gaat controleren. De Marokkanen boden een petitie aan. Meer in De Telegraaf.

Marokko blijft onderzoek bijstandsfraude hinderen
Den Haag, 19 juni 2001 (ANP) - De Marokkaanse autoriteiten dwarsbomen Nederlandse functionarissen ondanks een akkoord bij de controles van de kadasters. Dat hebben minister Vermeend en staatssecretaris Hoogervorst van Sociale Zaken dinsdag aan de Tweede Kamer geschreven.
Begin deze maand leek een akkoord bereikt over de controle op bijstandsuitkeringen. Beide bewindslieden hebben inmiddels een brief op poten geschreven naar de Marokkaanse minister van Sociale Zaken, Abbas El-Fassi. Daarin spreken ze niet alleen hun bezorgdheid uit, maar wijzen ze er ook op dat ,,de samenwerking tussen onze landen op het gebied van sociale zekerheid ernstig onder druk zal komen te staan''. Meer over het Verzwegen bezit.

Marokko wil toch meewerken aan bijstandsonderzoek
Den Haag/Amsterdam, 7 juni 2001 - Marokko wil toch meewerken aan het Nederlandse onderzoek naar bijstandsfraude. Volgens het ministerie van Sociale Zaken heeft de ambtelijke top in Marokko donderdag aan de Nederlandse ambassadeur in Marokko laten weten dat de onderzoekers alsnog toegang krijgen tot de kadasters. Meer in Nu.nl

Marokko werkt niet mee aan onderzoek bijstandsfraude
Den Haag/Amsterdam, 7 juni 2001 - Marokko negeert afspraken met Nederland over onderzoek naar bijstandsfraude. Het Noord-Afrikaanse land heeft de afgelopen drie weken niet gereageerd op verzoeken van Nederland om inzage te krijgen in de kadasters. Meer in De Volkskrant

Migrantencentrum gaat Marokkanen voorlichten over bijstand
Amsterdam, 29 april 2001 (ANP) - Het Euromediterraan Centrum Migratie & Ontwikkeling (Emcemo) in Amsterdam gaat een informatiecampagne opzetten over het onderzoek dat Nederland doet naar bijstandsfraude. Dat kondigde voorzitter A. Menebhi vrijdag aan op een voorlichtingsbijeenkomst in Amsterdam.
Het centrum wil ook een actieplan voorbereiden om Marokkanen in Amsterdam te informeren over de plannen die Nederland heeft met uitkeringen. Emcemo besloot de voorlichtingscampagne op te zetten omdat het centrum de afgelopen week werd bedolven door verzoeken om informatie over de plannen van het ministerie van Sociale Zaken.
Het ministerie wil onderzoeken of Nederlandse Marokkanen in hun vaderland bezittingen hebben die een waarde van 20.000 gulden overstijgen. Dat stuit op groot verzet bij de Marokkaanse overheid, maar ook bij Marokkanen in Nederland.
Emcemo wil maatregelen treffen om te verhinderen dat zogenaamde 'exportuitkeringen' worden stopgezet. ,,Het ministerie van Sociale Zaken mag geen pressiemiddelen inzetten ten koste van burgers'', benadrukt Menebhi. ,,We zijn uiteraard tegen fraude, maar zijn gekant tegen stigmatiserend onderzoek naar gastarbeiders.''
Om vergelijkbare redenen houden de Rotterdamse Stichting voor Marokkaanse ouderen samen met vier andere Marokkaanse organisaties en alle moskeeën in Rotterdam een demonstratie op vrijdag 18 mei gepland. Dat zegt woordvoerder M. Bouimj. De actievoerders willen burgemeester Opstelten van de Maasstad een petitie aanbieden.

'Nederland stopt kinderbijslag in Marokko'
Amsterdam, 23 april 2001 - Nederland zal het uitbetalen van de kinderbijslag naar Marokko op korte termijn staken, als het land onderzoek naar bijstandsfraude blijft frustreren. Dat is de Marokkaanse ambassadeur N.B. Alami onlangs meegedeeld.
De harde opstelling heeft het diplomatieke conflict tussen de landen op scherp gezet. De Nederlandse regering wil Marokko koste wat kost dwingen tot medewerking. Jaarlijks wordt ruim 35 miljoen gulden aan kinderbijslag overgemaakt aan families in vooral het noordelijke Rif-gebied.
Het dreigement te stoppen met betalen zal de Marokkaanse overheid tot inkeer brengen, is de gedachte. Maar als het land Nederlandse fraude-onderzoekers blijft dwarszitten, zal het overmaken van de uitkering ook daadwerkelijk worden stilgelegd. 'Het is powerplay, Nederland is verplicht dit dreigement ook uit te voeren', zegt een betrokkene.
Doel van het fraude-onderzoek is te achterhalen of Nederlandse Marokkanen met een bijstandsuitkering in hun moederland onroerend goed bezitten met een waarde hoger dan twintigduizend gulden. Als dat zo is, hebben zij geen recht op bijstand. Een lokale medewerker van de ambassade zoekt in de Marokkaanse kadasters naar bewijzen voor de fraude. Op die manier zijn sinds herfst vorig jaar tientallen zaken aan het licht gekomen.
Sinds eind februari werken de Marokkaanse autoriteiten het project tegen. De Nederlandse onderzoeker is toegang tot de registers ontzegd. Volgens Marokko maakt Nederland inbreuk op zijn soevereiniteit, en zijn de kadasters niet openbaar. Het Nederlandse ministerie van Sociale Zaken spreekt dit tegen.
Daarnaast werden de zes medewerkers van het Nederlandse bureau des affaires sociales in Rabat ernstig bedreigd, mogelijk door (drugs)criminelen die naast een bijstandsuitkering grote investeringen hebben in Marokko. Het ambassadepersoneel is telefonisch onder druk gezet en vier van hen kregen thuis bezoek van onbekenden.
De situatie was voor staatssecretaris Verstand van Sociale Zaken aanleiding voorlopig af te zien van een geplande reis naar Marokko, waar ze zou spreken over emancipatiezaken. De afzegging is in Marokko opgevat als een ernstige belediging.
Maar Sociale Zaken blijkt in het geheim een nog zwaarder middel te hebben ingezet, door te dreigen de kinderbijslag niet langer over te maken naar Marokko. Dat zou juridisch mogelijk zijn. Ook wordt overwogen de bijstand aan Marokkanen in Nederland te bevriezen bij een vermoeden van fraude. Dat bleek uit antwoorden van het kabinet op Kamervragen over de zaak.
Het plan om de kinderbijslag te staken, is volgens bronnen besproken met de Sociale Verzekeringsbank, die een deel van de uitkering naar Marokko overmaakt, en het ministerie van Buitenlandse Zaken. Dat verweet staatssecretaris Verstand eerder ondiplomatiek gedrag, en vond dat zij haar reis niet had moeten afzeggen.
Het fraude-onderzoek, waarvoor twee jaar was uitgetrokken, is inmiddels tijdelijk gestopt. De sociale afdeling van de ambassade werd een aantal dagen gesloten. Sociaal attaché F. Laan kreeg vanwege de incidenten persoonlijke bewaking. Hij noch ambassadeur J. Revis wil commentaar geven op de situatie, zolang de diplomatieke en veiligheidssituatie precair is. Het ministerie van Buitenlandse Zaken verwijst voor een reactie door naar Sociale Zaken. Dat departement wil echter niets kwijt over de lopende onderhandelingen met Marokko.

Kok eist meewerken Marokko
Den Haag, 21 april 2001 - De Marokkaanse regering moet Nederlandse ambtenaren inzage geven in de kadasters in Marokko in het kader van onderzoeken naar bijstandsfraude. Dat zei premier Kok gisteren na het ministerberaad. Meer in NRC- Handelsblad.

'Verstand had naar Marokko gemoeten'
Brussel/Rotterdam, 18 april 2001 - DEN HAAG - De ministeries van Sociale Zaken en van Buitenlandse Zaken hebben ruzie over het afgezegde bezoek van staatssecretaris Annelies Verstand (Sociale Zaken) aan Marokko. Verstand zegde haar reis af nadat medewerkers van haar ministerie die bijstandsfraude onderzoeken, waren bedreigd. Volgens Buitenlandse Zaken is dat 'geen slimme' reactie. Lees verder in Het Parool

Huizenbezit in thuisland
Den Haag/Amsterdam, 18 april 2001 - Het ministerie van Sociale Zaken is enkele tientallen Marokkanen op het spoor die onroerend goed in hun vaderland bezitten maar in ons land een bijstandsuitkering ontvangen. In één geval gaat het om een steuntrekkende Marokkaan met een huis ter waarde van ruim een ton en in een ander geval bezit een Marokkaan met een bijstandsuitkering volgens een woordvoerder van het departement "een halve boulevard" in zijn thuisland. Meer in De Telegraaf

Staatssecretaris zegt bezoek aan Marokko af uit protest
Den Haag/Zeeburg, 13 april 2001 (ANP) - Staatssecretaris Verstand van Sociale Zaken heeft een bezoek aan Marokko afgezegd. De Marokkanen weigeren volgens het ministerie mee te werken aan onderzoek naar de vermogens van Marokkaanse emigranten die in Nederland een uitkering hebben of aanvragen.
Op het ministerie van Buitenlandse Zaken wordt al gesproken van een patstelling die ,,in potentie kan leiden tot een diplomatiek conflict, zo het dat al niet is''. Gesprekken tussen een hoge ambtenaar van Buitenlandse Zaken en de Marokkaanse ambassadeur in Nederland en deze week nog tussen een hoge Marokkaanse ambtenaar en de Nederlandse ambassadeur in de Marokkaanse hoofdstad Rabat leverden niets op.
Verstand wil, volgens een woordvoerder, met haar annulering ,,een signaal'' geven aan de Marokkaanse overheid. Zij zou 17 en 18 april Marokko bezoeken.