Vrijdagavond 23 juli is Koning Hassan II van Marokko onverwachts aan een hartaanval overleden. Eerder op de dag werd hij opgenomen wegens een acute longontsteking. Dit werd in televisietoespraak bekend gemaakt door Kroonprins Sidi Mohammed. In Marokko is nationale rouw afgekondigd en de staatstelevisie onderbrak haar uitzending voor korangezang.
Koningin Beatrix heeft de familie van de overleden koning een condoleance-telegram gezonden.
Hassan is zondag in Rabat begraven. Staatshoofden uit de hele wereld bewezen de overleden Marokkaanse vorst de laatste eer. Het stoffelijk overschot werd bijgezet in een marmeren mausoleum.

Ondanks slechte gezondheid komt overlijden onverwachts

Voor de Marokkaanse bewoners van stadsdeel Zeeburg, die vaak met gemengde gevoelens aan de Koning in hun voormalig vaderland terugdenken, kwam het overlijden van Hassan "Deux" op 70-jarige leeftijd toch als een onverwachte schok. "Ik was het vaak niet met hem eens, maar nu hij dood is doet het mij toch erg veel pijn," aldus een trieste Omar Sagouti, die sinds enkele jaren in Amsterdam, en sinds kort in Zeeburg woont.

Hassan, de langst levende monarch in de Arabische wereld, besteeg de troon in 1961. Hoewel hij zichzelf na de troonsbstijging niet veel kans gaf overleefde hij militaire coups en verschillende complotten van linker en rechter politieke zijde.

Hassan speelde een rol bij het vredesproces in het Midden-Oosten dat in 1978 tot een accoord tussen Egypte en Israël leidde.

Tijdens de golfoorlog koos hij de zijde van de geallieerde vredesmacht tegen Iraq en in het begin van de negentiger jaren leidde de verzachting van zijn binnenlandse politiek tot een geleidelijke verbetering van de betrekkingen met Europa.

Hassan wordt opgevolgd door zijn 35-jarige zoon Sidi Mohammed, generaal bij de Marokaanse luchtmacht, en in Frankrijk opgeleid in het internationale recht. Vanaf 1995 nam hij al taken van zij vader over en is vooral geïnterresseerd in maatschappelijke en sociale problemen en de bestrijding van de armoede.